applepasta

Kousei Hioki speelt onder de naam applepasta in heel Japan top lane voor DeltanGaming in de League of Japan League, ofwel LJL. De LJL is de toonaangevende binnenlandse League of Legends circuit, en het is waar Japan's sterkste solo laners hun spel aanscherpen. applepasta is een van de spelers die zijn stempel op die scene drukt vanaf de topside van de map.

De rol en de eisen

Top lane vraagt om twee dingen die vaak tegenover elkaar staan: persoonlijke verantwoordelijkheid en de bereidheid om voor het team iets op te offeren. Het is vaak de eenzaamste plek op de Summoner’s Rift, met lange één-tegen-één gevechten en weinig hulp van teamgenoten, maar toch moet de speler momenten vinden om de rest van de map te beïnvloeden. applepasta gaat rustig met die druk om en weegt af wanneer hij moet farmen en schalen en wanneer hij een voordeel moet afdwingen via schone trades en goede vision. De sterkste top laners bewegen moeiteloos tussen duurzaam frontline-werk en agressief carry-spel, en het wisselen van rol naar wat de compositie vraagt, is een kern van het vak.

Carrière bij DeltanGaming

DeltanGaming is een van de teams die in Japan meedoen, en applepasta’s plek in de selectie weerspiegelt hoe hoog hij wordt aangeslagen onder de ervaren top laners van het land. De LJL werkt al jaren aan het verkleinen van de kloof tussen Japanse teams en de succesvollere regio’s van Oost-Azië, en stuurt regelmatig vertegenwoordigers naar internationale toernooien om het op te nemen tegen de beste spelers ter wereld. Voor iemand in applepasta’s positie is elke nationale split een strijd om titels en tegelijk een kans om een plek op dat grotere podium te verdienen.

Regionale competities als de LJL zijn afhankelijk van spelers die de scene na verloop van tijd trouw blijven, en top laners bepalen het tempo van een game vaak meer dan de meeste anderen. Of hij druk op zich neemt zodat zijn teamgenoten vrij kunnen bewegen, of tegenstanders onder druk zet om de map open te breken: applepasta speelt een grote rol in de stijl die DeltanGaming in elke serie laat zien.

Vooruitzicht

Japanse League of Legends blijft zich ontwikkelen, en spelers als applepasta zijn essentieel voor waar de regio naartoe gaat. Hij blijft top lane spelen op een niveau dat hem in de mix houdt tegen sterke tegenstanders, en komende splits geven hem meer kansen om zijn record aan te vullen. Fans die de LJL volgen kennen hem als een constante naam, en zijn carrière weerspiegelt de flexibiliteit die de top lane altijd heeft gevraagd.