3z

Han Chen, die onder de alias 3z speelde, is een Taiwanese top laner wiens competitieve dagen werden doorgebracht in de Pacific Championship Series (PCS, de regionale league die squads uit Taiwan, Hong Kong en Zuidoost-Azië samenbrengt. Op zijn 29e is hij nu met pensioen, en tijdens zijn actieve carrière kwam hij uit voor Alpha Esports, waarmee hij zijn naam toevoegde aan de rosterhistorie van een van Azië’s meest energieke circuits.

Een veteraan van de top lane

De top lane is een rol voor spelers die graag alleen werken. Gedurende lange stukken van de eerste minuten is een top laner afgesneden van zijn teamgenoten en moet hij matchups beslechten door zorgvuldig te traden en de wave te controleren, waarna hij dit vroege voordeel omzet in invloed over de hele map. Sommige top laners nemen klappen op zich als stevige frontliners, andere zetten de tegenstander onder druk door torens te splitten. In beide gevallen beloont de positie geduld en een rustig hoofd. In een carrière die lang genoeg was om met pensioen te gaan op 29, bouwde 3z het soort ervaring op dat alleen aanhoudende competitie op hoog niveau kan bieden.

Uitkomend in de PCS

De PCS werd gevormd door eerdere regionale leagues samen te voegen tot één competitie die talent uit heel de Pacific verzamelde. De regio staat bekend om taaie, aanpasbare teams die op het internationale toneel tegenstanders met grotere namen kunnen verrassen. Terwijl hij Alpha Esports vertegenwoordigde, werkte 3z in die setting, waar ervaren top laners hun rosters vaak stabiliteit geven door zowel hun eigen prestaties als de calls die ze tijdens games maken.

Na de Rift

Nu zijn spelerscarrière voorbij is, is 3z een van de Taiwanese en bredere Pacifische spelers die mede vormgaven aan de PCS in de beginjaren. Voormalige concurrenten uit de regio blijven vaak betrokken bij de scene, of het nu gaat om content maken, coachen of het begeleiden van opkomende spelers. Zijn nalatenschap ligt in de games waaraan hij deelnam en de knowhow die hij naar de top lane bracht, een bescheiden maar belangrijke bijdrage aan een league die nog steeds werkt aan bredere erkenning wereldwijd.