Benelux United

Benelux United was een Europees League of Legends selectie die haar naam ontleende aan de Benelux-regio, het samenwerkingsverband van België, Nederland en Luxemburg. Gevestigd in België en actief binnen de EMEA-regio, streefde de organisatie ernaar talent uit een specifieke hoek van Europa onder een gedeelde identiteit te verenigen. Ze bestaat niet meer, en haar verhaal is nu geschiedenis in plaats van het huidige competitieseizoen.

Een regionale identiteit

De keuze voor de naam Benelux zei veel over wat het team wilde zijn. Met dit label verwees de organisatie naar spelers en supporters uit een deel van Europa dat naast de grotere nationale scènes vaak over het hoofd wordt gezien. In heel EMEA vormen regionale en nationale competities de basis van de competitieve structuur van het continent, en clubs met een sterke band met een specifieke plek bouwen vaak lokale fanbases op en laten eigen spelers doorgroeien.

Selectie

De selectie van Benelux United bestond uit Tchokez, Shamber, Theoloris, Clown, GeeGee en Monstrob. Selecties van zes spelers zoals deze wijzen meestal op de dagelijkse realiteit onder het hoogste niveau, waar reserves, spelers die meerdere rollen kunnen invullen en wijzigingen halverwege het seizoen routine zijn. Deze spelers droegen de kleuren van het team tijdens de actieve jaren en traden aan tegen de vele andere ploegen die op hetzelfde niveau van de Europese ladder meedongen.

Werken in de regionale scène is zwaar en vaak onstabiel. Clubs draaien op krappe budgetten, strijden om een klein aantal kwalificatieplekken en moeten steeds opnieuw opbouwen omdat spelers vertrekken op zoek naar betere kansen. Voor een project dat op de Benelux-landen was gebouwd, werd de uitdaging vergroot doordat men zich moest doen gelden in een druk en fel concurrerend EMEA-veld.

Een afgesloten hoofdstuk

Benelux United is inmiddels opgeheven en wordt herinnerd als een voormalige concurrent die een duidelijke geografische identiteit aan de Europese scene gaf. Het einde is typerend voor veel organisaties op dit niveau, waar bestendigheid moeilijk te vinden is. Toch droeg het team bij aan de diepte van de regionale scene terwijl het meedeed, en de spelers die het vertegenwoordigden horen nog steeds bij het bredere verhaal van League of Legends in de kleinere markten van Europa.