TheHank

Xu Hai Han, beter bekend als TheHank, is een 19-jarige Chinese support die momenteel speelt in de League of Legends Pro League voor Weibo Gaming. Nog steeds een van de jongste spelers in de LPL, vervult hij een rol waarvan het stille werk vaak bepaalt hoe elk van zijn wedstrijden verloopt.

Het stille werk van een support

In League of Legends, is support de positie die het meest opgeeft. In plaats van te jagen op goud en persoonlijke groei, besteedt een support de eerste minuten aan het shielden en versterken van de bot lane-marksman, en verschuift later naar ward-plaatsing, het kiezen van het moment om te engagen en het weghouden van dreigingen bij de carries. Weinig spelers verdienen de spotlights die een flitsende solo laner krijgt, maar top-supports fungeren vaak als de onzichtbare ingenieurs achter een winnend team.

TheHank’s champion pool omvat Nautilus, een op hooks gebaseerde tank engage-support die wordt gewaardeerd om het vastpinnen van tegenstanders en het starten van gevechten op zijn eigen voorwaarden. Die keuze past bij een proactieve aanpak, waarbij de support openingen creëert in plaats van erop te wachten. Precies weten wanneer je een agressieve engage moet starten is een van de moeilijkste dingen voor een jonge support om te leren, en het weerspiegelt het soort speler dat TheHank aan het worden is.

Spelen voor Weibo Gaming

Weibo Gaming behoort tot de LPL’s meest zichtbare organisaties, gesteund door aanzienlijke middelen en regelmatig geacht om mee te strijden voor titels. Een plek op deze selectie op 19-jarige leeftijd bemachtigen zegt iets over zijn potentieel, en het plaatst hem ook op een veeleisend podium waar elke wedstrijd nauwlettend wordt gevolgd, zoals gebruikelijk is bij een topfranchise.

Een vroeg hoofdstuk

Jong zijn is zowel wat TheHank nu definieert als wat zijn toekomst zo veelbelovend maakt. Supports blijven doorgaans jarenlang beter worden naarmate hun shot-calling en map sense rijpen, dus zijn plafond blijft wijd open. Als hij zijn engage-timing blijft verfijnen en een soepele coördinatie met zijn bot lane-partner ontwikkelt, zou hij een kern-support voor Weibo Gaming kunnen worden en een speler om in de gaten te houden in de LPL te worden.